Interpreter adalah profesi yang sering disederhanakan sebagai “penerjemah lisan”. Padahal, kenyataannya jauh lebih kompleks
Seorang simultaneous interpreter memproses ucapan antara 100-180 kata per menit dalam aliran informasi tanpa henti.[1] Ini tak lepas dari fakta bahwa banyak keputusan penting lahir dari interpretasi akurat, baik dalam konferensi global, negosiasi bisnis, maupun diplomasi.
Artikel ini mengajak Anda melihat proses kognitif yang terjadi di belakang profesi ini, sekaligus memahami mengapa interpreter adalah profesi keputusan cepat yang krusial.
Bagaimana Otak Interpreter Bekerja dalam Hitungan Detik
Apakah interpreter dan translator sama? Tidak. Pada intinya, perbedaan interpreter dan translator terletak pada waktu. Apabila translator bekerja dengan teks yang bisa dibaca ulang, maka interpreter mengambil keputusan bahasa di bawah tekanan detik.
Otak memproses dua bahasa secara paralel, termasuk decoding, menyaring makna, lalu reformulating kalimat sesuai register dan tujuan pembicara. Jadi, prosesnya bukan sekadar menerjemahkan kata per kata atau sense-for-sense meaning.
Dalam konferensi internasional, pembicara idealnya menggunakan kecepatan sekitar 120–140 WPM, lebih lambat dari publik umum (140–160 WPM) agar audiens global mudah memahami.[2] Pada ritme ini, interpreter juga harus menafsirkan nada dan konteks serta implikasi diplomatik di situasi tertentu.
Satu pilihan diksi dapat membentuk pemahaman kolektif satu ruangan. Oleh karena itu, setiap keputusan bahasa memiliki konsekuensi.
Risiko di Balik Tugas Interpreter
Tugas interpreter tidak berhenti pada “mengalihkan bahasa”, tetapi mengelola risiko setiap kata yang terucap. Dalam negosiasi bisnis, nada yang terlalu keras mungkin terbaca sebagai ancaman.
Sementara itu, satu istilah yang terlalu tajam dalam diplomasi bisa merusak hubungan. Beda lagi dalam konteks medis, di mana satu frasa ambigu dapat memengaruhi keputusan terapi.
Beberapa studi komunikasi bisnis bahkan memperkirakan miskomunikasi dapat menelan biaya hingga ratusan ribu bahkan puluhan juta dolar per tahun bagi sebuah organisasi, hanya karena instruksi tidak tersampaikan jelas.[3]
Tidak berhenti di situ, interpreter juga memikul tekanan psikologis, seperti menjaga netralitas, memegang kerahasiaan, mengimbangi emosi ruangan, sambil berpacu dengan waktu. Satu kalimat salah, satu keputusan berubah. Lalu, bagaimana peran interpreter akan bertahan ketika teknologi dan AI ikut masuk?
Interpreter di Era AI: Beradaptasi, Bukan Tergantikan
Teknologi sudah masuk ke ruang kerja interpreter: ada speech-to-text, subtitle otomatis, hingga live caption dalam berbagai bahasa. Namun, mesin masih kesulitan membaca nuansa budaya, subtle idiom, nada diplomatik, atau strategic vagueness dalam politik dan negosiasi.
Oleh karena itu, konsep human-in-the-loop terjadi. Sementara AI menangani sisi teknikal, interpreter memegang kendali penuh atas pemaknaan.
Pasar layanan bahasa sendiri diproyeksikan terus tumbuh dengan kisaran pertumbuhan sekitar 5,6% per tahun, termasuk untuk layanan interpretasi digital.[4] Artinya, kebutuhan atas jenis-jenis interpreter, dari konferensi hingga remote interpreting untuk webinar dan live streaming, justru melebar.
Pada akhirnya, yang menentukan adalah kualitas keterampilan, latihan, dan kesiapan interpreter untuk naik kelas bersama teknologi.
Keterampilan yang Membuat Interpreter Tetap Dibutuhkan
Jika kita kembali ke pertanyaan sederhana, apa yang dimaksud dengan interpreter, jawabannya bukan hanya “orang yang mahir dua bahasa”. Salah satu tuntutan menjadi interpreter adalah menguasai bahasa sumber dan target, riset cepat, analisis konteks, sekaligus empati bahasa.
Empati sendiri memerlukan pemahaman apa yang terucap dan bagaimana seharusnya itu terdengar. Working memory-nya terus terasa melalui berbagai latihan, seperti shadowing, mengulang ucapan dengan jeda pendek, atau chunking informasi menjadi potongan makna yang mengolahnya lebih mudah.
Simulasi situasi nyata menjadi menu harian di berbagai pelatihan profesional, baik itu medis, hukum, maupun bisnis. Fondasi pertamanya adalah kemampuan percakapan efektif dalam dua bahasa, apalagi jika Anda berniat menjadi interpreter di kemudian hari.
Siap Memulai Langkah Pertama?
Dari konferensi internasional hingga ruang rapat kecil, profesi ini menunjukkan bahwa keputusan bahasa bukan perkara hafal kosakata. Seorang interpreter harus berani mengambil keputusan cepat di bawah tekanan, memahami risiko komunikasi, dan terus beradaptasi dengan teknologi.
Kabar baiknya, fondasi itu bisa mulai Anda bangun melalui latihan terstruktur bersama pembimbing profesional di kelas percakapan Fun English Course. Daftar sekarang dan temukan bahwa interpreter adalah peluang yang bisa Anda pelajari.